1. ANTECEDENTES A LA CUMBRE DE RÍO

La primera iniciativa de las Naciones Unidas acerca del planteamiento de cuestiones ambientales, si bien de carácter reducido y escasa trascendencia, tiene lugar ya en 1949. Sin embargo, no será hasta finales de la década de los sesenta cuando por iniciativa sueca y con el aliento de la recién celebrada Conferencia Internacional sobre la Conservación y Utilización de la Biosfera (UNESCO, París, 1968) se decide convocar en el seno de la Asamblea General de la ONU en 1972 una Conferencia sobre Medio Ambiente Humano, que se popularizará con el lema "Una sola Tierra".

La llamada Conferencia de Estocolmo fue celebrada entre el 5 y el 16 de Junio de 1972; a ella asistieron representantes de 113 Estados, y cerca de 400 ONG se reunieron en un "Foro del Medio Ambiente" paralelo, presentándose estadísticas alarmantes de contaminación diversa y degradación de ecosistemas.